Myrte : propriétés médicinales et culinaires

Myrte (Myrtus communis) est un arbuste à feuilles persistantes originaire de la région méditerranéenne et largement cultivé en Israël, principalement à des fins décoratives et aussi pour ses utilisations dans la tradition juive. Son odeur agréable et sa verdure fraîche toute l’année en font un excellent choix pour les haies décoratives, mais le myrte possède également de merveilleuses propriétés pour la santé et, comme nous l’avons récemment découvert à notre grande surprise et avec plaisir, des utilisations culinaires.

La myrte possède des qualités antimicrobiennes, anti-inflammatoires et astringentes très efficaces, ce qui la rend précieuse dans le traitement de nombreuses affections respiratoires et problèmes de peau. La plante contient des niveaux élevés d’acide salicylique (un composé apparenté à l’aspirine) et est un expectorant (aide à se débarrasser du mucus), ce qui fait du thé de myrte un excellent choix pour le rhume et la grippe. L’huile essentielle de myrte est particulièrement prisée, souvent appliquée avec d’autres huiles essentielles.

Il est en fait possible de distiller des huiles essentielles à la maison en cuisant les feuilles à la vapeur et en dirigeant la vapeur à travers un tuyau qui est refroidi à l’aide d’eau froide ou de glace, transformant ainsi la vapeur en forme liquide. Cependant, un moyen beaucoup plus simple pour les remèdes maison serait de faire une infusion d’huile en faisant bouillir les feuilles dans une huile de base neutre comme l’olive ou les pépins de raisin. Il est également possible de faire une infusion froide (sans cuisson) en plaçant un bocal rempli de feuilles de myrte et d’huile de base dans un endroit ensoleillé. Cela prend plus de temps, mais les précieux composés de la plante sont mieux préservés de cette façon.

Des instructions claires et simples pour fabriquer et utiliser l’infusion d’huile de myrte à la maison peuvent être trouvées ici.

Dans la cuisine, les feuilles de myrte peuvent être utilisées pour aromatiser les soupes et les ragoûts de la même manière que les feuilles de laurier. Les baies sont également très comestibles, avec une saveur fruitée et légèrement astringente qui s’accorde particulièrement bien avec les plats de poulet, de poisson et de viande. Ils peuvent également être transformés en confiture (généralement combinés avec d’autres fruits) ou, dans la tradition sarde, trempés dans de l’alcool et sucrés avec du miel pour en faire une boisson au goût unique.

Les baies de myrte sont pleinement mûres lorsque leur couleur est noir violacé. Ici, cela se produit jusqu’en novembre ou décembre. Si vous ne cultivez pas vous-même le myrte, les endroits avec des haies de myrte sont de bons endroits pour la cueillette – un peu de cueillette à faire dans le parc local. Les baies ne se conservent pas très bien et doivent être soit consommées de suite, soit congelées. Attention : les poules adorent les baies de myrte mûres, alors prenez les précautions nécessaires pour éliminer la concurrence de vos amis à plumes.

Alors que les bienfaits du myrte pour la santé sont bien connus, ses utilisations culinaires sont, à mon avis, largement sous-estimées. J’espère que plus de gens apprendront à connaître et à apprécier ce merveilleux arbuste avec ses diverses utilisations et à l’introduire dans leurs cuisines.

Anna Twitter’Sa formation universitaire en nutrition l’a amenée à se soucier profondément de la vraie nourriture et à chercher des moyens de l’obtenir. Anna et son mari vivent sur un terrain en Israël. Ils visent à cultiver et à élever une partie importante de leur nourriture en entretenant un potager, en gardant un troupeau de poulets de basse-cour et en fouillant. Les livres d’Anna sont sur elle Page Auteur Amazon.fr. Connectez-vous avec Anna sur Facebook et en savoir plus sur ses projets en cours sur son blog. Lire tous les articles d’Anna’s Mother Earth News ici.