Quelles herbes sont bonnes pour l’arthrite?

Vous vous demandez quelles herbes sont bonnes pour l’arthrite? James Duke, Ph.D. explique comment fabriquer et utiliser des remèdes maison pour l’arthrite des mains et d’autres parties du corps.

Au bon vieux temps, je jouais du violon basse dans un groupe de cinq membres. À cette époque, trois des membres de notre groupe ou leurs proches utilisaient une herbe connue sous le nom d’ortie piquante pour soulager les douleurs arthritiques. Bien que l’ortie piquante se transforme en un légume savoureux, ces musiciens n’en mangeaient pas. Au contraire, ils se piquaient avec en saisissant la plante dans une main gantée, puis en frappant leurs articulations raides et enflées.

Cette pratique, appelée urtication — du nom botanique de l’ortie, Urtique dioca — remonte à au moins 2 000 ans. Bien que ce soit une pratique étrange, il est impossible d’échapper au fait qu’elle existe depuis si longtemps, précisément parce qu’elle aide tant de gens.

Notre joueur de banjo gardait une plante dans sa cuisine pour qu’il puisse s’auto-urticer quand son arthrite éclatait. La belle-mère du guitariste était incapable d’écrire à cause de l’arthrite dans ses mains, mais la piqûre de l’ortie a amélioré cela. La mère du joueur de violon a rapidement eu de l’ortie piquante dans son jardin et a déclaré que son arthrite s’était beaucoup améliorée.

Mon ancien secrétaire au Département américain de l’agriculture (USDA) a gardé une plante d’ortie dans le bureau. Elle utilisait l’ortie pour se piquer discrètement lorsque l’arthrite raidissait ses doigts. Sur une image photocopiée avant et après de sa main, vous pouviez voir comment le gonflement diminuait.

L’urtication procure souvent un soulagement considérable, parfois très rapidement. J’ai vu l’enflure arthritique disparaître quelques minutes après l’administration des piqûres.

Le cas de l’ortie piquante

Je suis ouvert à l’idée que l’action anti-arthritique de l’ortie piquante est basée sur la distraction, ce qui signifie que l’irritation de la piqûre détourne simplement l’esprit des gens de leur douleur arthritique. C’est une explication que vous pourriez entendre des médecins. Mais en tant que botaniste, je pense que ce qui se passe est plus chimique que psychologique.

Les minuscules dards de la plante d’ortie fournissent des micro-injections de plusieurs produits chimiques responsables de la sensation de picotement que la plante provoque. Un médecin m’a dit que bon nombre de ces produits chimiques pourraient également déclencher une action anti-inflammatoire qui aiderait à soulager l’arthrite. La piqûre injecte une substance histaminique et le corps déclenche une réaction antihistaminique, dont certaines vont à la piqûre, d’autres à l’autre inflammation.

Sur tous les continents où elle pousse, l’ortie a développé une réputation de traitement contre l’arthrite. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence. Si vous souhaitez essayer l’urtication, vous ne devriez pas avoir beaucoup de mal à trouver une plante. C’est une mauvaise herbe commune dans la plupart des États-Unis. Si vous ne savez pas comment l’identifier, quelqu’un qui travaille dans une pépinière ou l’agent de vulgarisation agricole de votre comté devrait pouvoir vous aider.

Arthrose et polyarthrite rhumatoïde

Arthrite signifie littéralement « inflammation des articulations ». Selon l’Arthritis Foundation, il existe plus de 100 maladies différentes qui provoquent des douleurs et des inflammations articulaires, de la grippe à certains cancers. Mais quand les gens disent « arthrite », ils veulent généralement dire arthrose.

Également connue sous le nom de maladie articulaire dégénérative, l’arthrose est la plus répandue de plus d’une douzaine de types d’arthrite différents. Quelque 16 millions d’Américains l’ont. Les hanches, les genoux, la colonne vertébrale et les petites articulations des mains et des pieds sont les plus fréquemment touchés. L’arthrose se développe généralement progressivement, en commençant par des douleurs mineures qui finissent par entraîner une douleur prolongée, une raideur, un gonflement et une amplitude de mouvement limitée. Les symptômes disparaissent parfois, mais pas toujours, avec une activité physique douce.

La polyarthrite rhumatoïde (PR), une autre forme d’arthrite, a une mauvaise réputation car elle peut provoquer des déformations articulaires invalidantes. Mais bon nombre des 2,1 millions d’Américains atteints de PR – dont environ 75% sont des femmes – ont des cas plus bénins et non invalidants qui éclatent et disparaissent mystérieusement.

Souvent, les deux mains sont touchées, mais la polyarthrite rhumatoïde peut également toucher d’autres articulations. En plus des douleurs articulaires, de l’enflure et de la chaleur, les symptômes possibles comprennent la fatigue, la fièvre, la perte d’appétit, l’hypertrophie des ganglions lymphatiques, les bosses sous la peau et la raideur musculaire après le sommeil ou l’inactivité. La raideur disparaît généralement avec une activité modérée.

Pharmacie verte : quelles herbes sont bonnes pour l’arthrite ?

En plus de l’ortie piquante, il existe un certain nombre d’autres remèdes naturels contre les douleurs arthritiques qui peuvent aider.

Gingembre (Zingiber officinale), et curcuma (Curcuma longo). Je les considère comme l’alternative à base de plantes aux nouveaux médicaments Celebrex et Vioxx. Dans une étude, les chercheurs ont donné trois à sept grammes (1-1/2 à 3-1//2 cuillères à café) de gingembre par jour à 18 personnes souffrant d’arthrose et 28 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde. Plus de 75% des participants à l’étude ont signalé au moins un certain soulagement de la douleur et de l’enflure. Même après plus de deux ans de prise de ces doses élevées de gingembre, aucune des personnes n’a signalé d’effets secondaires. Le curcuma contient des parents chimiques proches des composés trouvés dans le gingembre, donc je ne suis pas surpris que cette herbe ait également une réputation majeure en tant que traitement de l’arthrite.

Vous pouvez profiter des deux herbes dans une grande variété de plats épicés, ainsi que les utiliser pour les thés.

Ananas (Ananas Comosus). Certaines recherches intrigantes suggèrent que la bromélaïne, un produit chimique de l’ananas, aide à prévenir l’inflammation. Depuis quelque temps déjà, les entraîneurs sportifs recommandent l’ananas aux sportifs pour prévenir et traiter les blessures sportives. C’est aussi un bon pari pour les personnes souffrant d’arthrite. La bromélaïne peut aider le corps à se débarrasser du complexe d’antigènes immuns, des composés qui sont impliqués dans certaines conditions d’arthrite. Il aide également à digérer la fibrine, un autre composé soupçonné d’être impliqué dans certains types d’arthrite. Si vous avez besoin d’une excuse pour vous faire plaisir avec de l’ananas frais et mûr, c’est tout.

Poivron rouge (latin, diverses espèces). Le poivron rouge provoque une certaine douleur sur la langue mais interfère ironiquement avec la perception de la douleur ailleurs dans le corps. Le produit chimique analgésique contenu dans le poivron rouge, la capsaïcine, incite le corps à libérer des endorphines, les opiacés de la nature. Le poivron rouge contient également des composés semblables à l’aspirine connus sous le nom de salicylates.

Vous pouvez faire un thé en mélangeant du poivron rouge dans de l’eau, mais il serait beaucoup plus agréable de faire cuire votre poivron rouge dans une variété de plats épicés. Pour une touche rapide, essayez une touche de sauce aux piments forts dans du jus de tomate. Le simple fait de mordre dans un piment libère certains de vos propres analgésiques dans votre corps.

Les composés du poivron rouge peuvent également aider à soulager l’arthrite lorsque vous appliquez l’herbe sur la peau. Les chercheurs ont découvert que vous obtiendrez un soulagement significatif de la douleur si vous appliquez la crème de capsaïcine directement sur les articulations arthritiques douloureuses quatre fois par jour. Dans une étude de ce traitement, la crème de capsaïcine a réduit de plus de moitié la douleur due à la polyarthrite rhumatoïde. La douleur liée à l’arthrose a été réduite d’environ un tiers.

Recherchez la capsaïcine dans la liste des ingrédients des crèmes antidouleur en vente libre telles que Zostrix et Capzasin-P ou demandez à votre médecin un produit à base de capsaïcine sur ordonnance. Si vous utilisez de la crème à la capsaïcine, assurez-vous de bien vous laver les mains par la suite : vous ne voulez pas vous en mettre dans les yeux ou dans d’autres endroits sensibles. Certaines personnes sont assez sensibles à ce composé, alors testez-le sur une petite zone de peau pour vous assurer que vous pouvez l’utiliser. S’il irrite votre peau, ne l’utilisez pas.

Ortie (Urtica dioïque). En plus de piquer les articulations douloureuses, il existe une autre méthode d’utilisation de cette herbe pour traiter l’arthrite : cuire à la vapeur les feuilles fraîches et les déguster comme légume. Bien qu’il faille porter des gants pour récolter les feuilles, elles perdent leur piquant à la cuisson.

La Rheumatoid Disease Foundation suggère que trois milligrammes de bore par jour peuvent être utiles dans le traitement de l’arthrose et de la polyarthrite rhumatoïde. Une analyse de l’ortie piquante fournie par des scientifiques de l’USDA montre que cette herbe contient 47 parties par million de bore minéral, calculé sur une base de poids sec. Cela signifie qu’une portion de 100 grammes d’ortie piquante – facilement préparée en cuisant à la vapeur plusieurs onces de jeunes feuilles tendres – pourrait contenir plus que la quantité recommandée de bore.

Selon la Rheumatoid Disease Foundation, le bore est efficace car il aide les os à retenir le calcium. Il a également une influence bénéfique sur le système hormonal du corps, et les hormones jouent un rôle en aidant le corps à maintenir des os et des articulations en bonne santé.

Graine de céleri. Depuis que j’ai écrit La pharmacie verte il y a plusieurs années, je n’ai pas eu une seule crise de goutte, une forme d’arthrite particulièrement douloureuse. J’ai commencé à prendre des graines de céleri quand j’ai lu que cela aidait à réduire les niveaux d’acide urique – le coupable de la goutte. Il y a près de deux douzaines de composés anti-inflammatoires dans le céleri, dont une «aspirine miracle» très importante appelée apigénine. J’apprécie maintenant le céleri au curry quand je ne suis pas sur la route, les extraits de graines de céleri quand je le suis. Et le céleri ou la sérendipité a empêché ma goutte depuis plus de six ans maintenant. (Cognez ma jambe de bois.)

noix du Brésil (Bertholettia excelsa) et tournesol (Helianthus annus). SAM est l’abréviation de S-adénosyl-méthionine, un produit chimique qui a des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires similaires à celles trouvées dans l’ibuprofène, un médicament en vente libre.

SAM peut être trouvé dans les graines à haute teneur en méthionine et les noix du Brésil. Il faudrait 250 grammes de graines de tournesol (environ 9 onces) de 500 grammes de noix du Brésil (18 onces) pour fournir une dose de SAM plus efficace qu’une dose standard d’ibuprofène. Il n’est pas possible de manger autant de noix et de graines, mais chaque petit geste compte, surtout si vous utilisez les autres approches naturelles recommandées par cet article.

Allez-y et saupoudrez quelques graines de tournesol sur votre salade. Et quand vous grignotez des noix mélangées en compagnie, ne vous excusez pas d’avoir monopolisé les noix du Brésil.

Brocoli (Brassica oleracea) et d’autres herbes contenant du glutathion. Des études indiquent que les personnes qui ont une faible teneur en glutathion, un composé antioxydant, sont plus susceptibles de souffrir d’arthrite que celles qui en ont des quantités plus élevées. Les légumes riches en glutathion comprennent les asperges, le chou, le chou-fleur, les pommes de terre, les tomates et le pourpier. Les fruits avec des quantités saines comprennent les avocats, les pamplemousses, les oranges, les pêches et la pastèque.

Romarin (Rosmarinus officinal). Le romarin était connu dans l’Antiquité comme l’herbe du souvenir, ce qui est tout à fait approprié, car le romarin contient des antioxydants qui aident à prévenir le vieillissement des cellules, et le processus de vieillissement est certainement associé à la perte de mémoire. Une herboriste gréco-américaine raconte comment ses parents pêcheurs sont partis en mer avec des plats de poisson fortement recouverts de romarin. Même lorsqu’il n’était pas réfrigéré, cet aliment durait des jours, en partie grâce à l’activité antioxydante du romarin.

Une herbe qui empêche le poisson de se gâter peut-elle préserver votre jeunesse ? Le jury est toujours sur celui-là, mais le romarin a des pouvoirs de conservation comparables aux conservateurs commerciaux BHA et BHT. Et puisque nous savons que les antioxydants aident à traiter l’arthrite, il est logique que cette herbe riche en antioxydants aide à contrecarrer cette maladie.

Vitamine C inhibe la progression de l’arthrose chez le cobaye. Est-ce que ça marche chez l’homme ? Il n’y a pas encore de preuve que c’est le cas. Mais cela ne peut certainement pas faire de mal d’obtenir plus de vitamine C. Le poivron rouge et de nombreuses autres herbes et légumes mentionnés dans ce chapitre en contiennent de bonnes quantités.