Poison Ivy : identification, éradication et traitement

Probablement la mauvaise herbe la plus indésirable, l’herbe à puce affecte plus de 350 000 personnes chaque année aux États-Unis. Les agriculteurs, les jardiniers et les personnes qui possèdent ne serait-ce qu’une parcelle de terrain, à la fois rurale et urbaine, sont très probablement confrontés au problème de l’éradication de cette mauvaise herbe nuisible.

Malgré son nom, l’herbe à puce n’est pas un membre de la famille des lierres (Hedera) mais plutôt un membre de la famille des plantes Anacardiaceae, également connue sous le nom de famille des noix de cajou ou des sumacs. Croyez-le ou non, c’est en fait un parent des noix de cajou, des pistaches et des mangues. Cette plante vivace brillante peut se propager par les graines transmises par les oiseaux ou en produisant des pousses à partir de ses vastes tiges souterraines. L’herbe à puce pousse sur les rivages sablonneux, pierreux ou rocheux et pousse dans les fourrés, dans les clairières et le long des lisières des bois et des bords de route.

Toutes les parties de l’herbe à puce, y compris les racines, contiennent de l’urushiol, une résine toxique. Le contact avec une partie cassée de la plante, ou simplement toucher la plante, peut provoquer une réaction. La fourrure des animaux domestiques peut également transmettre la sève, bien que les animaux eux-mêmes ne soient pas affectés. L’urushiol peut rester actif pendant plusieurs années, sur de nombreuses surfaces et est donc présent sur les feuilles sèches et les branches de la plante.

L’herbe à puce bénéficie grandement de l’augmentation du dioxyde de carbone dans l’air : des niveaux de Co plus élevés rendent la plante, Digger, et plus nocive.

Description et gamme

Terre-Neuve est la seule province du Canada où l’herbe à puce est absente. Illustration par Mary Peterson

L’herbe à puce peut être trouvée dans toutes les provinces du Canada à l’exception de Terre-Neuve. Il peut pousser comme un arbuste, une vigne grimpante ou un couvre-sol, et les branches de vignes plus anciennes peuvent même être confondues avec des branches d’arbres. Le caractère de la croissance varie selon l’emplacement et le type. L’herbe à puce occidentale (Toxicodendron Rydbergii) pousse généralement comme un arbuste dressé, tandis que l’herbe à puce orientale (Toxicodendron radicans) pousse comme une vigne grimpante ou traînante. Comme son nom l’indique, « l’herbe à puce de l’Ouest » prédomine dans l’Ouest canadien, tandis que « l’herbe à puce de l’Est » prédomine en Ontario, au Québec et dans les Maritimes.

Les feuilles de l’herbe à puce poussent en grappes de trois, la foliole du milieu étant sur une tige beaucoup plus grande. Les bords des folioles peuvent être lisses ou dentés et peuvent varier sur une même tige ou plante. Ils sont toujours pointus et alternes, et lorsqu’ils sont nouvellement dépliés, ils sont rougeâtres à vert bronzé. Elles sont caduques et deviennent rouge orangé à rouge vin en automne. Les tiges sont ligneuses et, en grimpant sur le tronc d’un arbre, développent des radicelles aériennes.

De mai à juillet, la plante produit de petites fleurs érigées blanc verdâtre qui sont suivies de fruits blanc grisâtre ressemblant à des baies en grappes d’août à novembre. Les fruits durent tout l’hiver et sont couramment consommés par les oiseaux. De nombreux mammifères, notamment des ours, des orignaux, des renards, des cerfs, des lapins, des écureuils, des marmottes, des rats musqués, des rats des bois et des souris, consomment également les feuilles, les tiges et les fruits.

Identification

Il est important de savoir identifier l’herbe à puce en toutes saisons. Illustration par Sam Feldman

L’identification est très importante et est ici dissociée de la description afin de mettre en évidence des signes révélateurs et des combinaisons de signes faciles à retenir et permettant d’identifier la plante plutôt que de la décrire. Quatre caractéristiques sont suffisantes pour identifier l’herbe à puce dans la plupart des situations : (a) grappes de trois folioles, (b) disposition alternée des feuilles, (c) absence d’épines et (d) tiges séparées reliées à la vigne principale pour chaque groupe de trois dépliants.

Une autre caractéristique assez distincte est l’asymétrie des feuilles individuelles et les variétés de bords de feuilles lisses, dentés et lobés sur la même branche ou plante.

Il existe également diverses rimes mnémoniques faciles à retenir qui aident à identifier l’herbe à puce :

Feuilles de trois, que ce soit est la comptine de mise en garde la plus connue et la plus utile. Il s’applique au sumac vénéneux ainsi qu’au sumac vénéneux. Cependant, certaines autres plantes inoffensives ont des feuilles similaires. D’autres rimes incluent: Hairy vine, no friend of mine; Baies blanches, courues de frayeur ; et Baies blanches, danger en vue.

Éradication

Il existe plusieurs façons d’éliminer l’herbe à puce. Illustration par Paul Anderson

Il existe plusieurs façons d’éliminer l’herbe à puce.

Creusez soigneusement la plante. Pour que cette méthode soit efficace, la plante doit être complètement enlevée avec les racines, car n’importe quel morceau de racine ou de tige peut produire une nouvelle plante. Assurez-vous de porter des vêtements de protection et de couvrir toute la peau nue et le visage tout en creusant et en manipulant la plante. Étant donné que l’herbe à puce se propage facilement à partir de fragments de plantes, il est préférable de la jeter dans un sac en plastique. Avertir! N’essayez pas de brûler la plante, car cela libère de l’urushiol dans l’air et peut affecter les poumons ! L’endroit pourrait alors être traité avec un herbicide. Le labourage fréquent du sol peut également aider à réduire la capacité de la plante à produire de nouvelles pousses.

Couverture et poids. Une autre façon mécanique d’éliminer l’herbe à puce est de la recouvrir d’un matériau qui ne laisse pas passer la lumière et de mettre un peu de poids sur le dessus. Cette méthode ne fonctionne pas toujours mais ne nécessite pas d’entrer en contact avec la plante.

Herbicides. Il est également courant d’utiliser des herbicides pour éliminer l’herbe à puce. Les herbicides qui contiennent du triclopyr fonctionneront efficacement contre l’herbe à puce. Avertir! Certains herbicides conçus pour traiter l’herbe à puce peuvent contenir du glyphosate. Des études récentes ont montré que le glyphosate cause probablement de graves problèmes de santé ! Suivez attentivement les instructions sur l’emballage et pulvérisez les herbicides directement sur les feuilles de la plante. Bien que les graminées et les conifères tolèrent le triclopyr, soyez prudent lorsque vous appliquez près de plantes à feuilles larges. Si l’herbe à puce pousse sur un tronc d’arbre, veillez à ne pas vaporiser l’écorce car cela pourrait endommager l’arbre.

Spray foliaire fait maison. Si vous ne voulez pas utiliser de produits chimiques, il existe également un moyen naturel de traiter l’herbe à puce. Un herbicide maison facile peut être fabriqué en mélangeant trois livres de sel, un gallon d’eau et un quart de tasse de savon à vaisselle. L’herbicide maison résultant doit être pulvérisé directement sur les feuilles de la plante. Il est préférable de l’utiliser par temps clair afin qu’il puisse faire son travail avant qu’il ne soit emporté par la pluie. Appliquez fréquemment cette solution jusqu’à l’élimination complète de la plante.

Comment prévenir et guérir les éruptions cutanées Poison Ivy

Comme tout le monde le sait, l’herbe à puce peut provoquer une éruption cutanée douloureuse. Les statistiques indiquent que 85 % de la population canadienne a une réaction allergique à l’herbe à puce. Les 15 % restants peuvent ne pas réagir à l’herbe à puce lors de la première rencontre. Les symptômes d’une réaction allergique à l’herbe à puce apparaissent environ 24 à 48 heures après le contact avec la plante. Après cela, des lésions peuvent apparaître : Inflammation, gonflement et cloques. Les symptômes peuvent être plus graves chez les personnes qui ont eu une réaction allergique importante à l’herbe à puce dans le passé.

La première chose à faire si vous avez été en contact avec de l’herbe à puce est de vous laver les mains. Des recherches récentes ont montré que l’urushiol sur la peau pouvait être complètement éliminé s’il était lavé correctement dans les 2 à 8 heures suivant l’exposition (le plus tôt sera le mieux). Cela se fait mieux en appliquant de l’alcool et en se lavant soigneusement les mains avec du savon et en les frottant constamment avec une éponge ou un chiffon. L’eau chaude ne doit pas être utilisée, car elle provoque l’ouverture des pores de la peau et l’admission des huiles de la plante. Assurez-vous de laver le coude et entre les doigts, ce sont les endroits où les éruptions de sumac vénéneux se produisent couramment. Il est préférable de laver trois fois.

Si les éruptions cutanées sont déjà apparues, il existe plusieurs méthodes pour les guérir énumérées ci-dessous.

Il existe une variété de moyens naturels pour traiter l’éruption douloureuse de l’herbe à puce. Illustration par Paul Anderson

Lotion de calamine: La calamine est un remède sans ordonnance sûr, bon marché et facile à obtenir. Il a été approuvé par la FDA comme étant efficace pour traiter les symptômes de l’herbe à puce.

Utiliser une compresse humide ou tremper dans de l’eau froide: Une méthode sûre recommandée par la FDA.

Solution de terriers: La solution de Burrows est un remède en vente libre approuvé par la FDA comme efficace pour traiter les symptômes de l’herbe à puce.

Joyau de l’herbe: Une purée faite à partir des tiges épaisses de Jewelweed (Impatiens capensis) peut traiter efficacement les symptômes de l’herbe à puce.

Thermes avec : Avoine finement moulue ou sel d’Epsom : Les bains imbibés d’avoine ou de sel d’Epsom sont un remède efficace pour traiter les symptômes de l’herbe à puce.

Pipi de bananel: La «viande» à l’intérieur de la peau de banane soulage rapidement les démangeaisons et est un remède contre les symptômes de l’herbe à puce. Bien que l’urushiol doive d’abord être lavé avec du savon ou de l’alcool pour que cette méthode soit efficace. Appliquez ce remède deux à trois fois par jour pendant une semaine.

Dentifrice à saveur de menthe: Appliquer sur l’éruption cutanée, laisser sécher puis rincer à l’eau. Cela devrait être fait trois à deux fois par jour jusqu’à ce que l’éruption disparaisse.

Aloé Véra: Appliquer sur l’éruption cutanée, laisser sécher puis rincer à l’eau. Répétez plusieurs fois par jour.

Bicarbonate de soude: Placer une gaze de coton imbibée d’un mélange de bicarbonate de soude et d’eau sur l’éruption cutanée et attendre quinze minutes. Nettoyer à l’eau. Répétez trois à quatre fois par jour pendant une semaine.

Vinaigre de cidre de pomme: Placer une gaze de coton imbibée d’un mélange de deux cuillères à soupe de vinaigre pour une tasse d’eau sur l’éruption cutanée et attendre quinze minutes. Nettoyer à l’eau. Répétez deux à trois fois par jour pendant une semaine.

Huiles: La plupart des huiles sont efficaces pour traiter les éruptions cutanées causées par l’herbe à puce. Ils doivent être appliqués trois fois par jour pendant une semaine.

Michel Feldmannest un agriculteur et écrivain de l’Oklahoma, qui étudie l’agriculture et a travaillé comme journaliste pour des magazines et des journaux à travers le pays. Ses écrits ont été publiés dans Acres USA, Rural Heritage, Farming magazine, Farmers Weekly, Permaculture magazineNOUVELLES DE LA TERRE MÈRE, et comme chronique dans Poultry World. Lisez tout de Michael La Santé au Naturel publie ici.