À mesure que je vieillis et que je me rapproche de la fin de ma vie, je regarde des amis autour de moi entrer dans la même phase. Je suis incroyablement reconnaissant pour les années que j’ai vécues et je ne prends pas ce cadeau à la légère.
Je me familiarise de plus près avec le processus de la mort en observant certains autour de moi en proie à ce processus. En observant, je remarque à quel point nous parlons peu de la mort et à quel point nous sommes mal à l’aise avec le sujet en général. Cela semble relever de la catégorie controversée des tabous avec la politique, le sexe, la religion et les revenus. Il est peut-être temps que nous commencions à parler de ces sujets. L’honnêteté, la transparence et l’appropriation devront guider ces conversations si elles veulent avoir un effet. Une façon de commencer à parler de la mort est la reconnaissance. “Personne ne sortira d’ici vivant, alors . . .” Je commence à réfléchir aux faits concrets de ces sujets difficiles, puis je les relie à mes sentiments et objectifs plus personnels.
Récemment, j’ai observé trois personnes différentes en train de quitter notre planète en raison de conditions très différentes et avec des attitudes complètement différentes. Deux sont passés. Regarder ces personnes partir (et en train de partir) m’a aidé à comprendre une variété de choix auxquels nous pouvons avoir la chance de faire face lorsque nous approchons de notre fin.
Comme le disaient ses enfants, Jean était « heureuse d’avoir vécu une belle vie et n’avait pas peur de la quitter ». Membre de la Hemlock Society de Washington et partisane de Compassionate and Choices of Washington, Jean était parfaitement claire quant à l’orientation vers le moment où elle avait fini de vivre. Au milieu des années quatre-vingt, elle avait un plan pour mourir et l’a exécuté avec réflexion et intention.
Glenn était au début de la soixantaine et avait espéré encore de nombreuses années sur Terre. En raison de son long et ardu chemin vers la mort, il a partagé toutes les paroles possibles avec ses proches. Lors d’une de mes dernières visites, j’ai demandé à Glenn s’il avait autre chose à partager. Il a dit: «Je t’aime, mec», ce qui, au moment où j’écris cela, me fait encore sourire. J’ai eu le don de lui dire à quel point il comptait pour moi dans ma vie aussi. Lorsque son fils m’a appelé pour m’annoncer son décès, il m’a dit qu’il était mort en paix entouré d’amour.
La troisième personne est mon voisin, qui meurt plus visiblement que le reste d’entre nous mais qui n’est pas encore décédé. Il a été diagnostiqué avec la SLA il y a quatre longues années. Je crois que son discours s’est arrêté il y a deux ans, tout comme son alimentation, sa capacité à bouger et ses soins personnels. Avec une maladie aussi brutale et impitoyable, il continue de s’attarder. Le mot maladie semble si approprié pour ce «mal-être».
En vieillissant, je prévois d’avoir des conversations plus intentionnelles sur la mort et la mort avec mes proches. Au cours d’une de mes conversations récentes, un livre m’a été recommandé. j’ai hâte de lire Être mortel par Atul Gawande et d’autres pour comprendre davantage de voies empruntées à la fin de nos vies.
Êtes-vous prêt et disposé à parler avec les autres de la mort et de la mort ? Avez-vous des plans si votre vie s’attarde avec la maladie ? Vivez-vous la vie comme si c’était peut-être votre dernier jour sur terre ?
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