Aller à la racine de la Maca

Il améliore la libido, équilibre les hormones et pourrait même être une forme de traitement hormonal substitutif, comme le disent certains supports marketing de la maca, qui semblent être basés sur des études sur les rongeurs financées par ces mêmes distributeurs de suppléments. Mais que disent des études indépendantes de qualité sur l’homme ? Et qu’en est-il de l’utilisation traditionnelle et des droits autochtones des personnes qui cultivent la maca comme principale source de nourriture depuis des millénaires ? Venons-en à la racine de la maca.

Qu’est-ce que la Maca ?

Pendant des milliers d’années, une racine ressemblant à un radis appelée maca a été persuadée des pires terres agricoles de la planète dans les hauts plateaux des Andes péruviennes : un sol rocheux soufflé par des vents violents, un ensoleillement intense et des températures élevées alternant avec des températures inférieures à zéro. On dit que la maca, Lepidium meyenii, une plante vivace herbacée (cultivée comme une annuelle) de la famille des Brassicaceae (Crucifères), est la culture vivrière la plus élevée au monde, poussant entre 12 500 et 14 500 pieds au-dessus du niveau de la mer. Il existe plusieurs variétés de maca dont la rouge, la blanche, la jaune et la noire.

Très nutritive, la maca est utilisée comme source de nourriture de base par les habitants du centre du Pérou depuis des milliers d’années, ainsi que comme offrande cérémonielle dans les rites sacrés traditionnels, comme monnaie et comme médicament pour améliorer la santé globale des animaux et des humains. Les Incas ont domestiqué la plante pour la première fois il y a plus de 2 000 ans et, dans les années 1550, un conquistador espagnol a fait la chronique de ses observations sur l’utilisation traditionnelle de la maca dans les hautes terres péruviennes.

La maca est riche en nutriments et riche en cuivre, en vitamine C et en potassium ainsi qu’en oligo-éléments comme l’iode, le fer et le zinc, les acides gras et les acides aminés. La racine de maca séchée se compose d’environ 10 à 14 % de protéines et de 60 à 75 % de glucides. En termes de valeur nutritionnelle quotidienne, 100 grammes (environ 20 cuillères à café) de poudre de maca contiennent 475 % de vitamine C, 82 % de fer, 25 % de calcium, 300 % de cuivre, 57 % de potassium, 29 % de niacine et 57 % de vitamine B6.

La maca fraîche est consommée rôtie ou cuite, tandis que la maca séchée est transformée en une boisson santé fermentée appelée maca chica ou incorporée dans des confitures, des bouillies et des puddings.

Les Péruviens indigènes recommandent de cuisiner la maca avant de la consommer – selon de nombreux témoignages, la maca crue semble être une tendance nord-américaine non basée sur l’utilisation traditionnelle. Comme d’autres membres crucifères de la Brassicacées famille, la maca contient un produit chimique appelé glucosinolate, un composé soufré aux nombreux bienfaits pour la santé qui peut interférer avec les hormones thyroïdiennes chez certaines personnes s’il est consommé en grande quantité. La concentration de glucosinolates est considérablement réduite lorsque la maca et d’autres crucifères (chou frisé, bok choy, brocoli, etc.) sont cuits. La maca crue est connue pour causer des troubles digestifs chez certaines personnes.

Maca comme médecine

Les herboristes occidentaux ont classé la maca comme un adaptogène, qui sont ces plantes (souvent trouvées dans des climats et des terrains hostiles) qui améliorent la capacité du corps humain à s’adapter aux facteurs de stress tels qu’une mauvaise alimentation, le manque de sommeil, les agressions environnementales et les déséquilibres émotionnels. Les adaptogènes aident à moduler les fonctions du corps sans avoir d’effet important sur un système particulier ni perturber l’équilibre de l’individu.

Les Péruviens utilisent la maca pour améliorer l’énergie et l’endurance, pour les troubles de la reproduction, y compris l’infertilité chez les hommes et les femmes, pour stimuler le système immunitaire et pour aider avec les symptômes de la ménopause, les problèmes menstruels et d’autres problèmes de santé, y compris la perte de mémoire et certains cancers.

Dans le monde entier, il est devenu une herbe à la mode pour améliorer la fertilité et les performances sexuelles, équilibrer les hormones et même comme alternative potentielle au traitement hormonal substitutif. cependant, cette dernière affirmation est principalement basée sur des études parrainées par des spécialistes du marketing et des fabricants de maca. Des études indépendantes ne montrent aucun changement dans les niveaux d’hormones chez les hommes ou les femmes; le mécanisme par lequel il agit est probablement indépendant de l’influence hormonale.

Une idée à considérer, comme l’a souligné la naturopathe et herboriste Leslie Taylor, est que les Péruviens consomment jusqu’à une livre de racine de maca par jour et ne semblent pas encore illustrer les images fertiles de la virilité surhumaine auxquelles on pourrait s’attendre (si le marketing les affirmations sont vraies); d’autre part, les étiquettes des suppléments à base de plantes aux États-Unis recommandent jusqu’à quelques cuillères à café ou capsules de racine en poudre par jour. Il ne semblerait pas que de si petites quantités puissent avoir un effet, mais ces petites quantités montrent certains résultats, comme nous le verrons dans la section suivante. La maca gélatinisée, dont une grande partie de son amidon a été retirée, est plus concentrée que les autres types de préparations. (La gélatinisation fait référence à un processus spécifique d’élimination de l’amidon et ne fait pas référence à l’encapsulation de la gélatine.)

Que dit la science à propos de la Maca ?

Des études humaines indépendantes (celles non financées par les sociétés de suppléments) sur la maca n’ont montré aucun changement dans les niveaux d’hormones circulantes, mais une augmentation des sentiments subjectifs d’amélioration de la libido a été notée chez les hommes et les femmes. Une petite étude a montré une légère diminution de la dysfonction sexuelle induite par les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) pendant la supplémentation en maca chez les patients prenant 3 grammes de maca ; ceux qui prenaient 1,5 gramme par jour n’ont pas connu d’amélioration. Une étude sur neuf hommes prenant 1,5 à 3 grammes par jour a montré une augmentation du volume séminal et du nombre et de la motilité des spermatozoïdes, mais encore une fois, les niveaux d’hormones n’ont pas été affectés.

Une étude financée par le produit a montré une augmentation des œstrogènes et une suppression de l’hormone folliculo-stimulante (FSH) chez les femmes ménopausées précoces qui prenaient 2 grammes de maca gélatinisée par jour. En revanche, une étude indépendante a évalué des femmes ménopausées qui prenaient 3,5 grammes de maca par jour, mais il n’y avait aucune différence entre le traitement de base, le traitement à la maca ou le placebo dans les concentrations sériques d’estradiol, d’hormone folliculo-stimulante, d’hormone lutéinisante ou de liaison aux hormones sexuelles. globuline.

Une revue systématique de l’effet de la maca sur les symptômes de la ménopause a noté un risque élevé de biais pour plusieurs des études publiées et a révélé que très peu d’études rigoureuses sur la maca ont été menées. En fin de compte, les auteurs de la revue ont conclu que bien qu’il existe certaines preuves de l’effet de la maca sur les symptômes de la ménopause, le nombre d’essais, leur taille et leur qualité étaient trop limités pour tirer des conclusions définitives de quelque nature que ce soit. Il serait également bénéfique de voir plus d’études utilisant la forme de maca plus concentrée et gélatinisée sur les humains.

L’étude la plus récente (en 2014) sur la maca était une étude randomisée, en double aveugle, contrôlée par placebo et croisée de 29 femmes ménopausées prenant 3,3 grammes de maca par jour. Comme on l’a vu dans d’autres études indépendantes, les taux d’hormones sont restés inchangés ; cependant, les niveaux de pression artérielle et de dépression ont considérablement diminué. Il semble que le bénéfice que confère la maca soit indépendant des niveaux d’hormones de reproduction.

Maca et droits autochtones

La maca était au centre d’une bataille pour les droits des autochtones après que plusieurs sociétés internationales de suppléments aient obtenu des brevets aux États-Unis pour des « inventions » liées à la racine de maca, bénéficiant prétendument financièrement des connaissances traditionnelles sans fournir de compensation adéquate ni obtenir l’autorisation d’utiliser ces connaissances.

Bien qu’il semble que ce problème ait été en grande partie résolu, je conseille de rechercher attentivement les entreprises de produits à base de maca pour évaluer leurs relations avec les agriculteurs autochtones et leurs politiques environnementales. N’hésitez pas à contacter les entreprises et à poser des questions précises sur leurs pratiques. Agir avec sensibilité envers les connaissances traditionnelles et prendre position contre la biopiraterie est la responsabilité de l’herboriste holistique et consciencieux.

En tant que complément, la maca offre de nombreux nutriments vitaux qui peuvent favoriser une santé dynamique et semble augmenter la libido, mais il ne faut peut-être pas s’attendre à des miracles tels que ceux promus par certains spécialistes du marketing. Je recommande de rechercher la maca auprès d’entreprises éthiques qui travaillent en étroite collaboration avec les agriculteurs et qui utilisent des pratiques agricoles biologiques et équitables.

Si vous rencontrez des problèmes digestifs avec la maca ou avez un problème de thyroïde, essayez la maca gélatinisée ou assurez-vous de faire cuire votre maca avant de la consommer.

La maca a une légère saveur de caramel au beurre et peut être ajoutée aux smoothies, aux produits de boulangerie, au yaourt et à d’autres aliments en tant que complément nutritionnel. (Découvrez notre recette Summertime Maca Smoothie!) Il peut également être pris sous forme d’infusion. Vous trouverez ci-dessous une recette de Maca-Roons : des macarons enrichis en maca sucrés aux dattes qui sont délicieux et nutritifs !

Recette de maca-roons

Donne 20 macarons

Ingrédients

• 1/2 tasse de beurre de noix de coco
• 1/4 tasse de poudre de racine de maca bio gélatinisée ou régulière
• 1 tasse de noix de coco râpée
• 7 dattes Medjool de taille moyenne, dénoyautées
• 1/4 tasse plus 2 cuillères à soupe d’eau
• 1/4 cuillère à café d’extrait de vanille
• Pincée de sel

Directions

1. Préchauffez le four à 150 degrés Fahrenheit – juste assez chaud pour déshydrater les macarons.
2. Mélanger le beurre de noix de coco, la racine de maca, la noix de coco râpée et le sel dans un bol.
3. Retirez les noyaux des dattes et placez-les dans un mélangeur avec 1/4 de tasse d’eau. Mélanger jusqu’à consistance lisse.
4. Verser le mélange de dattes et la vanille dans les ingrédients secs et mélanger jusqu’à ce que le tout soit bien mélangé.
5. Prélevez une cuillerée à soupe du mélange à la fois et placez-la sur une plaque à pâtisserie.
6. Mettre au four chaud pendant 25 minutes, puis laisser refroidir. Conservez au réfrigérateur et dégustez !

Les références

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