Les risques cachés des veilleuses pour les enfants

Alors que de nombreux enfants (et adultes aussi) préfèrent dormir avec une lumière allumée, la recherche montre que l’exposition à la lumière artificielle après le coucher du soleil peut perturber le bon fonctionnement de l’organisme et est associée à un risque accru de cancer. Alors éteignez vos ordinateurs, téléviseurs et veilleuses pour les enfants et apprenez à embrasser l’obscurité nocturne.

Lumière, rythmes circadiens et mélatonine

Notre corps est régi par une horloge biologique de 24 heures, le rythme circadien. Le rythme circadien régule le moment où nous dormons et nous réveillons, et régit de nombreux autres processus biologiques importants. La mélatonine, l’une des principales hormones responsables du maintien de ce cycle, est normalement produite dans l’obscurité. La lumière nocturne supprime la sécrétion de mélatonine par la glande pinéale et perturbe le rythme circadien.(1) Un faible taux de mélatonine peut contribuer à une grande variété de problèmes de santé, de l’insomnie aux migraines.

Risque accru de cancer

Le rythme circadien régule également des processus importants qui modulent l’activité tumorale.(1) Plusieurs études ont trouvé des preuves que la mélatonine inhibe directement la croissance et le développement tumoraux.(1,2) Même une exposition à court terme à une lumière blanche vive la nuit peut interférer avec cela. effet.(2)

Les femmes qui travaillent de nuit présentent un risque accru de cancer du sein, et cet effet est attribué à leur exposition à la lumière la nuit.(2) Ces observations et une multitude d’études en laboratoire ont amené les chercheurs à conclure que « le travail par quarts qui implique une perturbation circadienne est probablement cancérogène pour l’homme. »(3) Fait intéressant, les femmes aveugles présentent également un risque plus faible de cancer du sein,(4) renforçant le lien entre l’exposition à la lumière et le risque de cancer.

Importance pour les enfants

Les enfants peuvent être particulièrement sensibles à la lumière artificielle la nuit. Une étude a révélé que chez les enfants, l’activité de la mélatonine était supprimée par la lumière la nuit presque deux fois plus que chez les adultes. (5) Les expériences de l’enfance, et même les conditions in utero, peuvent influencer le risque de cancer plus tard dans la vie. L’adolescence et les autres périodes de développement sont particulièrement importantes et les perturbations circadiennes pendant ces périodes peuvent être très préjudiciables.(4)

Les chercheurs notent que “l’exposition intempestive à la lumière électrique d’un enfant peut perturber le rythme circadien et contribuer à un risque accru de cancer plus tard dans la vie.”(6) Ils suggèrent que les parents évitent les veilleuses pour les enfants dès la naissance, et que les parents devraient utilisez également des sources de lumière rouge faible lorsque vous nourrissez ou soignez un enfant pendant la nuit.

Étapes simples pour réduire l’exposition à la lumière nocturne

1. Apprenez à votre enfant à dormir sans veilleuse. Bien qu’il puisse parfois être difficile de retirer les veilleuses des enfants, la plupart des enfants finiront par se sentir à l’aise pour dormir dans le noir. Faites la transition lentement. Pour les premières nuits, gardez une veilleuse tamisée dans la chambre. Eux, retirez cette lumière et gardez la lumière du couloir allumée avec la porte fissurée. Lentement, travaillez jusqu’à fermer la porte et faire dormir votre enfant dans l’obscurité totale.

2. Gardez une veilleuse rouge tamisée dans le couloir et la salle de bain. La lumière rouge est meilleure que la lumière bleue pour une exposition nocturne, car la lumière bleue perturbe particulièrement la mélatonine. Gardez également une lumière rouge dans votre chambre que vous pourrez allumer si vous devez vous lever la nuit.

3. Retirez les réveils, les veilleuses et les appareils électroniques lumineux des chambres. Votre pièce doit être aussi sombre que possible la nuit, et même les lumières d’un réveil peuvent produire une lumière inutile et nocive.

4. Utilisez des rideaux occultants. Pour ceux qui vivent en ville avec des lampadaires lumineux à l’extérieur, les rideaux occultants peuvent aider à protéger votre maison de la lumière artificielle.

5. Évitez de regarder la télévision ou d’utiliser votre ordinateur ou votre téléphone avant de vous coucher. Éviter ces lumières artificielles au coucher vous aidera probablement à vous endormir plus facilement et à passer une nuit plus saine.

Les références

(1) PLoS One. 6 août 2014;9(8):e102776.
(2) Cancer Rés. 1 déc. 2005;65(23):11174-84.
(3) Lancette Oncol. 2007 déc.;8(12):1065-6.
(4) Épidémiologie. 2005 mars;16(2):254-8.
(5) J Clin Endocrinol Metab. 2014 septembre;99(9):3298-303.
(6) Biomarqueurs d’épidémiol de cancer Prev. 2012 mai;21(5):701-4.