Les fermes hospitalières se développent à travers le pays

Alors qu’une alimentation saine a toujours été considérée comme nécessaire pour le bien-être général, historiquement, de nombreux hôpitaux ont négligé son puissant potentiel de guérison. Dans certaines régions, cela commence à changer. En Pennsylvanie, il y a quatre ans, l’hôpital St. Luke s’est associé au Rodale Institute pour démarrer une ferme de produits biologiques sur le campus de l’hôpital à Easton. Depuis sa première saison, la ferme St. Luke s’est agrandie pour cultiver 100 cultivars de fruits et légumes sur 11 1⁄2 acres.

Aujourd’hui, St. Luke’s envoie toutes les nouvelles mères à la maison avec un panier de produits biologiques. Les nouvelles mamans ne sont pas les seules à bénéficier de la générosité de la ferme, qui est également servie aux patients, préparée dans les cafétérias gérées par le réseau de six campus de l’hôpital et vendue sur les marchés de producteurs à proximité.

Les fermes-hôpitaux s’inscrivent dans un mouvement plus large visant à rendre accessible à l’ensemble de la population des aliments biologiques produits localement. Certains hôpitaux accordent la priorité à l’approvisionnement en nourriture des fermes voisines, tandis que d’autres transforment les terres inutilisées de leur terrain en jardins communautaires. En rendant les produits biologiques facilement accessibles aux patients et aux visiteurs, ces hôpitaux espèrent inspirer des changements tout au long de la vie pour une meilleure santé. Même si la plupart des fermes hospitalières ne se développent pas suffisamment pour répondre entièrement aux besoins alimentaires de leur personnel et de leurs patients, fournir même une petite quantité de produits frais constitue une déclaration éducative sur la santé (et la saveur) d’un régime riche en plantes.

Alors que le mouvement de la ferme à l’hôpital continue de gagner du terrain, il rencontre quelques défis en cours de route. D’une part, les agents de santé ne savent pas nécessairement comment cultiver des aliments. Cela signifie que la plupart des hôpitaux doivent embaucher un agriculteur à temps plein et d’autres travailleurs agricoles pour gérer la propriété, ce qui peut être coûteux. Il faut entre 3 et 5 ans à la plupart des fermes hospitalières pour atteindre le seuil de rentabilité, et encore moins économiser de l’argent sur les dépenses alimentaires. Néanmoins, les hôpitaux participants estiment que les avantages en valent la peine. Alors que le mouvement continue de se développer, vous pourriez bientôt découvrir un repas frais de la ferme dans un hôpital près de chez vous.