Cette molécule sert de matériau de construction pour les parois de toutes nos cellules et joue également un rôle important dans la production des acides de la bile, certaines hormones telles que les hormones stéroïdes (hormones sexuelles) et la synthèse de la vitamine D.

Comme nous allons le voir, un taux élevé de cholestérol dans le sang dépend dans 95% des cas, d'un apport alimentaire excessif.
Afin que cette matière graisseuse puisse être transportée dans le sang, elle se lie à une molécule appelée lipoprotéine (lipo = graisse) car sans elle le cholestérol ne pourrait pas 'voyager' dans le sang. Il en existe de deux sortes :

HDL ? LDL ? QUE VEULENT DIRE CES TERMES ?

Les HDL (ou lipoprotéines de haute densité - High Density Lipoproteins) sont associées au «bon cholestérol» car elles ramènent le cholestérol vers le foie pour y être recyclé et ont donc un effet « nettoyant » dans les vaisseaux sanguins.
Les LDL (ou lipoprotéines de faible densité - Low Density Lipoproteins), quant à elles, transportent le cholestérol du foie aux cellules et sont associées au «mauvais cholestérol» car si elles sont trop abondantes dans le sang, elles se déposent sur les parois des artères.
Cette accumulation de graisse provoque un processus inflammatoire qui, à la longue, finira par former une plaque d’athérome qui rétrécira de plus en plus le diamètre des artères.
C’est ce que l’on nomme l’athérosclérose. En plus d'empêcher le passage normal du sang, cette plaque d'athérome endommage en profondeur les parois des artères, ce qui provoque des blessures et saignements de ces parois avec formation de caillots de sang coagulé. Une thrombose peut alors se former et laisser s’échapper un thrombus qui peut provoquer une obstruction d'une artère plus petite (généralement les capillaires sanguin) qui peut s'avérer dangereuse voire mortelle si elle obstrue une artère cardiaque ou cérébrale.


BON OU MAUVAIS CHOLESTEROL ?

Il s'agit toujours de cholestérol et ces deux fractions sont dosées en même temps sous le terme de cholestérol total. Cependant on divise ce terme de cholestérol total en "bon" et "mauvais" cholestérol.

Dans la plupart des cas ce sont les mauvaises habitudes de vie qui font augmenter le taux de cholestérol sanguin : mauvaise alimentation chargée en graisse saturées (viandes, œufs, fromage, beurre, etc. en excès), la sédentarité et le tabagisme notamment.
N’oublions pas les graines de lin, d'olive, de colza, de saumon qui possèdent des Oméga 3 et qui favorisent le «bon cholestérol» c'est à dire qu'elles favorisent le recyclage du cholestérol en détruisant les plaques d'athérome.
Ces huiles devront être consommées journellement soit pures (en salade par exemple) soit sous forme de capsules en complément alimentaire.


LES CAUSES D’UN CHOLESTEROL ELEVE

Le taux de cholestérol, surtout le «mauvais cholestérol» augmente avec l'âge cependant d'autres causes peuvent se révéler chez les sujets plus jeunes :
* Un surpoids
* Cholestérol héréditaire
* Manque d'exercices physiques
* Consommation d'alcool
* Fumée de tabac
* et enfin une alimentation trop riche en graisses saturées

QUELLES SONT LES NORMES DU CHOLESTEROL ?

En réalité il n'y en a pas. S'agit-il en effet de la norme d'un individu en particulier (et chacun a la sienne) ou s'agit-il d'une norme pour la population en général ? En fait, il est préférable de parler de valeurs à risque et de valeurs usuelles mais la moyenne de la population adulte se situe autour de 2.20 grammes par litre.

QUE FAIRE POUR DIMINUER LE MAUVAIS CHOLESTEROL ?

Pour les triglycérides, il faut surtout diminuer les sucres et l'alcool responsables eux-aussi d'une augmentation du cholestérol.
Pour ne pas augmenter la production normale du foie en LDL, la première étape est de modifier son alimentation :
* manger beaucoup de légumes verts et de crudités,
* utiliser des huiles végétales (graines de lin, olive, colza ...) pour la cuisine et les assaisonnements
* manger légèrement le soir et se rattraper le matin au petit déjeuner (c'est pendant la nuit que le foie fabrique du cholestérol, donc si le soir vous mangez beaucoup de graisses saturées (beurre, viande, etc.), elles vont favoriser l'augmentation du mauvais cholestérol),
* manger du poisson (surtout les poissons gras) au moins deux fois par semaine.

ALIMENTS A EVITER

Quant aux aliments à éviter, il s'agit avant tout du beurre, de la crème, des charcuteries, des viandes grasses, des fromages gras, des pâtisseries, viennoiseries, tartes salées et pizzas qui comportent souvent une grande quantité de graisses.
....et n'oubliez pas de pratiquer un sport léger : marche, natation, vélo, etc. pour le bien-être de tous !

© Fotolia.com / NiDerLander

Lilyane Clémente
Naturopathe Diplomée
Hypnothérapeute
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